In de afgelopen week zijn in Argentinië de prijzen van uien sterk gestegen. De prijs per kilo ging van $8 (€7,10) naar $14 (€12,50), oftewel een toename van 75%. De reden voor deze plotselinge prijsstijging is dat regenval de voorraad uien in Bahía Blanca heeft aangetast en verminderd. Bahía Blanca is momenteel de belangrijkste locatie voor uienteelt in San Juan. Volgens Juan Carlos Gimenez, voorzitter van de organisatie van seizoenstelers en groentetelers, zullen de prijzen hoog blijven tot november, waarna de prijzen zullen stabiliseren.
De toename wordt nog duidelijker als deze vergeleken wordt met die van juni vorig jaar. Toen konden groentelers zakken van twintig kilo kopen voor $70 (€62), terwijl ze daar nu $280 (€249) voor moeten betalen. Dit houdt in dat dat er sprake is van een prijsstijging van 300%. Volgens de informatie die Gimenez heeft gegeven, is de toename van jaar tot jaar 180%, gezien een kilo in 2014 $5 (€4,40) waard was.
"Het verschil is erg hoog vergeleken met vorig jaar, toen er sprake was van overproductie. De prijzen van uien waren toen erg laag," zegt Gimenez. De voornaamste reden voor de prijsstijging is de verminderde oogst in Bahía Blanca van het Gold Grain ras door zware regenval. "Het Gold Grain ras is erg vatbaar voor schimmels na regen, wat de reden is dat een deel van de oogst van slechte kwaliteit is. Sommige uien zijn misschien goed, maar de schimmel breidt zich uit en als ze in onze provincie aankomen moeten we ze weggooien". Een groentehandelaar uit het centrum beklaagde zich: "Ik moet per zak van twintig kilo drie kilo weggooien wegens de slechte staat van de uien".
De prijs van een kilo uien zal hoog blijven tot de voorraad in Bahía Blanca en de rest van de provincie hersteld is. Gimenez zei dat de oogst in San Juan de voorraad vroeg in november zal aanvullen. "De teelt herstelt in september met het Valencianita ras en in oktober met de eerste nieuwe oogsten van de uien. In november zal de teelt weer stabiel zijn en zullen prijzen weer dalen," aldus Gimenez.
De situatie zorgt niet alleen maar voor complicaties voor de binnenlandse economie. De prijsstijging geeft ook voordelen voor diegenen die de groenten verkopen. Gimenez is echter sceptisch: "Mensen denken dat deze stijging ten gunste is van lokale telers, maar dat is niet het geval omdat we uien importeren wegens de lage oogst in de provincie. Hoge prijzen zijn alleen goed als je een voorraad hebt om te verkopen. Deze situatie kan zelfs nadelig voor ons zijn, omdat wegens de hoge prijzen iedereen nu begint om zelf uien te telen."
