De Filipijnse minister van Landbouw, Francisco P. Tiu Laurel Jr., maakte maandag bekend dat hij het Bureau of Plant Industry (BPI) heeft opgedragen om alle uienpakstations te inspecteren. Dit moet uitwijzen of er mogelijk nieuwe oogst wordt vastgehouden om de marktprijs kunstmatig hoog te houden.
De uienoogst zou deze maand beginnen, wat verse voorraden zou moeten opleveren en de prijzen zou kunnen verlagen. Minister Tiu Laurel uitte echter zijn bezorgdheid dat de oogst mogelijk niet op de verwachte manier de markt zou bereiken.
"Afgelopen vrijdag gaf ik het Bureau of Plant Industry en zijn team de opdracht om alle koelopslagfaciliteiten voor uien in het hele land te inspecteren, om te controleren of recent geoogste uien daar worden bewaard in plaats van op de markt te worden verkocht", legde de minister uit.
"Als dat het geval is, is dat absoluut niet juist. Uien worden doorgaans pas aan het einde van het oogstseizoen opgeslagen, niet aan het begin. Dit wijst duidelijk op prijsmanipulatie - het opslaan van voorraden", voegde hij eraan toe. Het opslaan van voorraden en prijsmanipulatie zijn illegale handelspraktijken en kunnen zware straffen met zich meebrengen.
Minister Tiu Laurel schatte dat de BPI binnen vier tot zeven dagen klaar zou zijn met de inspecties en verwacht dat het rapport aan het eind van de week beschikbaar zal zijn.
Eerder deze maand gaf het hoofd van het ministerie van Landbouw toestemming voor de import van 3.000 ton rode uien en 1.000 ton witte uien om het verwachte tekort voor het oogstseizoen aan te vullen. Desondanks blijven de prijzen voor uien hoog: volgens de laatste gegevens van het ministerie van Landbouw variëren de prijzen voor rode uien tussen €2,39 en €4,10 per kilogram (₱140 tot ₱240), terwijl witte uien tussen de €2,22 en €2,56 per kilogram (₱130 tot ₱150) liggen. Een maand geleden was de prijs voor rode uien ongeveer €2,39 per kilo (₱140), wat aanzienlijk lager is dan de huidige prijs van rond de €3,41 per kilo (₱200).
BPI had eerder voorspeld dat de vroege oogst enkele tonnen aan het aanbod zou toevoegen, met een verwachte totale oogst van ongeveer 33.000 ton tegen maart.
Voor meer informatie:
Department of Agriculture
Tel: +63 2 8928 8741
[email protected]
www.da.gov.ph