De Criminele Onderzoeks- en Opsporingsgroep (CIDG) heeft vier Chinese staatsburgers gearresteerd en ontdekt dat ze verkeerd gedeclareerde uien vervoerden ter waarde van PHP1,7 miljoen (ongeveer US$29.300). De uien waren aanvankelijk als kipreepjes aangegeven. CIDG-directeur-generaal majoor Nicolas Torre III meldde de arrestatie van de verdachten, die de aliassen Shengren, Jialong, Wei en Dewen gebruikten, in Barangay Laug, Mexico, Pampanga op 26 april.
De actie volgde op inlichtingen over een verdachte vrachtwagenlading in Mexico-stad. Bij inspectie bleken de verwachte Japanse kipreepjes vervangen te zijn door witte uien, in plaats van de aangegeven kipfilet. Torre verklaarde: "De verdachten hadden de uien verkeerd gedeclareerd als kipfilet om zo belastingen en heffingen aan de overheid te ontwijken." De uien waren afkomstig uit China.
Torre benadrukte: "Onze operaties zijn gericht op het voorkomen van de smokkel van land- en tuinbouwproducten, die de prijsstabiliteit en het aanbod van landbouwproducten negatief beïnvloedt, wat de voedselzekerheid in gevaar brengt." De verdachten worden aangeklaagd op grond van de Sectie 7 van Republic Act 12022 (Anti-Agricultural Sabotage Act) en RA 10845 (Anti-Agricultural Smuggling Act van 2016) voor frauduleuze import en belastingontduiking.
Torre concludeerde: "Deze actie maakt deel uit van de inspanningen van de nationale regering om telers en vissers te beschermen tegen gewetenloze handelaren en importeurs, en om redelijke en betaalbare prijzen van land- en tuinbouwproducten voor consumenten te waarborgen."
Bron: Philippine News Agency