De Zuid-Duitse start-up Karevo heeft met succes een AI-gestuurd optisch sorteersysteem voor consumptieaardappelen ontwikkeld en staat na jaren van ontwikkeling op het punt de markt te betreden. "De reacties tijdens en na onze gezamenlijke presentatie met partner Euro-Jabelmann op expoSE in Karlsruhe waren bijzonder positief. We merken duidelijk een verschil: veel familiebedrijven en direct-marketingbedrijven worden door personeelstekorten gedwongen te automatiseren, maar zijn vaak te klein om traditionele optische sorteersystemen te kunnen betalen. Ons doel is deze bedrijven te ondersteunen bij hun automatiseringsslag met een betaalbaar en toch effectief systeem," zegt medeoprichter en Managing Director Benedikt Keßler.
Links Johannes von Wittke en Benedikt Keßler van Karevo met Heiner Bosmann en Gitti Veurink-Bosmann van Euro-Jabelmann Maschinenbau op de expoSE 2024.
Het heeft ongeveer vier jaar geduurd om het basisidee en de conceptontwikkeling te vertalen naar een officiële marktintroductie, die gepland staat voor Agritechnica in november. Volgens medeoprichter Benedikt Keßler, die zelf is opgegroeid op het aardappelteeltbedrijf van zijn ouders en de sector door en door kent, was het ontwerpen van een compact en ruimtebesparend proces een van de grootste uitdagingen. "We hebben diverse teeltbedrijven in Duitsland voorzien van demosystemen, zodat geïnteresseerden de machine in hun eigen regio kunnen bekijken." Uit de ontvangen aanvragen blijkt dat vooral directe verkoop aan kleinschalige aardappelteeltbedrijven het meeste potentieel heeft, al is er ook interesse van grotere bedrijven met 10 tot 20 hectare.
Het sorteersysteem van Karevo werkt met alle standaard sorteertafels op de markt, waardoor bestaande infrastructuur behouden kan blijven. Dankzij AI en 3D-camera's kan het systeem effectief vreemde voorwerpen, vormen en defecten zoals rot, draadwormen, vervormingen en beschadigingen detecteren.
Doorvoersnelheden tot 5 ton/uur
Karevo meldt dat het geavanceerde sorteersysteem een cyclussnelheid van minimaal 3 ton per uur behaalt. "In de praktijk sorteren veel bedrijven zowel te grote als afwijkende aardappelen op dezelfde band, maar een theoretische capaciteit van 5 ton per uur is zeker haalbaar," aldus het bedrijf. De feedback van testpartners is tot nu toe positief. Uit de ervaringen blijkt dat gebruikers geen uitgebreide instelmogelijkheden nodig hebben; zij geven duidelijk de voorkeur aan een eenvoudige en gebruiksvriendelijke interface. Behalve kleine aanpassingen blijven de basisinstellingen over het algemeen ongewijzigd.
Toepassingsmogelijkheden voor wortelen en uien
Afhankelijk van de verwerkingscapaciteit en bedrijfsgrootte zou het systeem binnen drie jaar afgeschreven moeten zijn. Hoewel het proces aanvankelijk is gericht op de aardappelsector, ziet het bedrijf toekomstmogelijkheden in andere gebieden. "Veel familiebedrijven telen naast aardappelen ook uien of wortelen. Het systeem kan geoptimaliseerd worden om ook voor deze gewassen geschikt te zijn. We denken al na over een compacter model of een versie met meerdere uitgangen, maar dat is nog toekomstmuziek," besluit Keßler.
Positieve houding tegenover AI als kans voor efficiëntie en duurzaamheid
Samenwerkingspartner Euro-Jabelmann heeft veel vertrouwen in het gebruik van AI om de efficiëntie te verhogen en de kwaliteit in de aardappelsector te verbeteren. De technologische expertise van Karevo vormt een waardevolle aanvulling op de bestaande competenties, aldus Managing Director Gitti Veurink-Bosmann. "Wij zijn ervan overtuigd dat nauwkeurige data-analyse bijdraagt aan de verbetering en automatisering van teelt-, oogst- en sorteerprocessen, en dat de oogstkwaliteit verbetert door een betere herkenning en classificatie van aardappelen. Voor de toekomst zien we ook kansen om AI te integreren in monitoring en procescontrole."
De gerenommeerde toeleverancier voor de industrie, gevestigd in Itterbeck (Niederrhein), ziet AI als een belangrijke kans voor meer efficiëntie en duurzaamheid, benadrukt Veurink-Bosmann. "Daarnaast zien we potentieel voor andere gewassen, omdat vergelijkbare uitdagingen bestaan bij het oogsten en sorteren. We kunnen ons vergelijkbare AI-gestuurde processen voorstellen voor een betere kwaliteitscontrole en sortering van uien, wortelen en andere producten. Deze uitbreiding naar andere gewassen zien wij als een logische volgende stap in onze samenwerking met Karevo."
Voor meer informatie:
Benedikt Keßler
Karevo GmbH
Lauberg 42
85417 Marzling, Duitsland
[email protected]
www.karevo.de
Gitti Veurink-Bosmann
EURO-JABELMANN Maschinenbau GmbH
Wilsumer Str. 19-21
D-49847 Itterbeck
Tel.: +49 5948 93390
[email protected]
www.euro-jabelmann.de