Tholen - Het AGF-transport naar Rusland wordt belemmerd door gevaarlijk ijs dat door een westenwind vanuit de Finse Golf richting Sint-Petersburg is gedreven. "De ijsbrekers konden het assisteren van het grote aantal schepen in het ijs niet meer aan en daarom ligt er nu een aanzienlijk aantal schepen vast", vertelt chartering manager Dick Quaak van Seatrade, die de coördinatie van het transport van en naar Rusland onder zijn hoede heeft.
Het aantal schepen dat vastligt was woensdag 30 maart, 151. Volgens Dick zijn de weersomstandigheden in het gebied nog altijd extreem als gevolg van de barre winter. Harde windstoten en sneeuw in de Golf maken de reddingsoperaties extra moeilijk. De hoop is gevestigd op het draaien van de wind, waardoor de situatie zal moeten verbeteren.
Seatrade heeft zelf slechts een schip met fruit vastliggen in het ijs in de Golf van Finland, maar het totaal aan gespecialiseerde koelschepen dat problemen heeft om St Petersburg in- of uit te varen is vijftien en het aantal niet gespecialiseerde koelschepen met aardappelen en uien is een veelvoud daarvan.
Dick denkt niet dat de exporteurs nu besluiten niet te exporteren, maar verwacht wel dat er eerder wordt gekeken naar de mogelijkheden om per koelschepen te vervoeren. "Er was een conventioneel aardappelschip op pad, waarbij 30% van de aardappelen is bevroren. Voor die schepen is het nu te koud."