Hoe ervaart directeur Martin Slot het om voor het familiebedrijf De Groot en Slot te werken? Hoe heeft hij zichzelf ontwikkeld in zijn rol als directeur en vindt hij, nu het bedrijf groeit, nog steeds dat er een ‘familiegevoel’ heerst? „De combinatie van business en emotie vind ik het leukst om te managen. Hoe goed de financiële resultaten ook zijn, je mag nooit voorbijgaan aan het Martin Slot (44) is ruim tien jaar directeur van de uientak van De Groot en Slot. Als zoon van Piet Slot, voormalig bedrijfsleider binnen de tuincentrumtak van De Groot en Slot, had hij al jong een zaterdagbaantje bij de tuincentra in Heerhugowaard en Den Helder, zo schrijft het Uienmagazine van De Groot en Slot.
Martin studeerde Bedrijfskundige Economie en ging na zijn studie bij AHOLD aan de slag. „Ik had toen nog niet het idee om voor ons familiebedrijf te gaan werken”, vertelt hij. Dat veranderde in 2008, toen voormalig directeur Henk de Groot vroeg hem op te volgen als directeur. „Ik was opgegroeid met de tuincentrumtak, de uienbusiness was relatief nieuw voor mij.” Toch zei hij ‘ja’ en ging hij aan de slag als assistent-directeur, naast de studie plantenveredeling.
In 2011, toen Henk met pensioen ging, werd Martin directeur, samen met Jeroen de Haas. Omdat Jeroen begin 2023 met pensioen gaat, is Bas van den Hemel inmiddels als zijn opvolger aangesteld.
Familiestatuut
Martin Slot heeft binnen de directie van De Groot en Slot als extra taak de banden met de familie goed te houden. De Groot en Slot is uitgegroeid tot een groot internationaal bedrijf, maar het is en blijft een familiebedrijf, benadrukt hij. De onderneming werkt met een familiestatuut, waarin de kernwaarden staan beschreven. Denk daarbij aan continuïteit, blijvende zelfstandigheid, respect, duurzaamheid en verantwoordelijkheid. Formeel zijn de familieleden overigens certificaathouders. Dat houdt in dat ze geen directe invloed op het bedrijf kunnen uitoefenen. De belangen van certificaathouders worden behartigd door de STAK, waarin drie bestuursleden zitten. Daarnaast is er een Raad van Commissarissen, die toezicht houdt op de business in de bedrijfstakken.
Informeel wordt veel aandacht besteed aan het binden en boeien van familieleden. Ook Martin krijgt continu allerlei hints mee. Daar moet je mee kunnen omgaan, zegt hij. „Communicatie is essentieel, waarbij je uiteraard niet alles kunt vertellen. Natuurlijk is er wel eens een stevige discussie, maar op basis van consensus komen we er binnen de families altijd uit.”
Verwachtingspatroon
Van de tweede generatie werkte het merendeel van de families De Groot en Slot in het bedrijf; bij de derde generatie is dat gelukkig minder vanzelfsprekend, stelt Martin. Hij vindt dat familieleden de vrije keuze moeten hebben in hun interesses, binnen of buiten het bedrijf. Daarnaast word je niet automatisch aangenomen omdat je De Groot of Slot heet, zegt hij. „Geïnteresseerden doen een onafhankelijk assessment, waaruit moet blijken of iemand wel of niet in een functie past. Ook voeren we vooraf al gesprekken met familieleden over het verwachtingspatroon. Als aandeelhouder kun je door je toekomstige collega’s net iets anders worden bekeken, wat extra druk met zich mee kan brengen. Het is goed om daar nuchter in te blijven staan; dan haal je immers het meeste plezier uit je werk.”
Als een familielid niet geschikt blijkt voor een functie, maar wel graag wil, is dat lastig, weet Martin. „Zo’n situatie kan zelfs lastiger zijn dan een groot investeringsbesluit, maar de belangen van het bedrijf laten we altijd voorgaan. Ook dan is communicatie het belangrijkste. Wees gewoon eerlijk. Het uitspreken van een teleurstelling is nog altijd beter dan erover te zwijgen.”
Teamspirit
Vanuit zijn studie heeft Martin een voorliefde voor bedrijfspsychologie: hij vindt het belangrijk dat de medewerkers op de goede plek zitten. „Ik besteed veel aandacht aan de human resource-kant. Ik probeer heel zichtbaar te zijn en heb altijd mijn voelsprieten uitstaan. De Groot en Slot kent een hoge loyaliteit, een hoge tevredenheid en een laag ziekteverzuim. Daar ben ik trots op, misschien wel trotser dan op de financiële resultaten. Het is niet alleen de directe familie die hier al generaties werkt; ook van andere personeelsleden werkten de opa en vader hier al. Dat ‘familiegevoel’ willen we koesteren. Dat gaat niet vanzelf, daar moet je continu aan blijven werken. Als medewerkers hun werk tevens als hobby zien, is mijn missie geslaagd. Dat zie je gelukkig bij veel mensen in de organisatie terug!”
Martin Slot ziet de toekomst van De Groot en Slot positief tegemoet. De fundamenten van het familiebedrijf zijn stevig. Daarnaast ligt er veel potentie om de business verder te laten groeien. Het is mijn drijfveer om de onderneming goed over te dragen aan de volgende generatie, zegt hij daarover. „We groeien hard en we zijn onze bedrijfsactiviteiten verder aan het verbreden. Zo leefde er bij de derde generatie familieleden bijvoorbeeld de wens om meer met ‘duurzaamheid’ te doen. Dat heeft geleid tot een nieuwe meerderheidsdeelneming in Hortimare, dat uitgangsmateriaal van zeewier veredelt en produceert. We zijn tevens aan het bekijken of we nog een nieuwe tak in de food & agri kunnen opzetten. Om een nog vastere basis onder het familiebedrijf te hebben.” familiegevoel.”
Bron: Uienmagazine De Groot en Slot