In sommige regio's van Nederland is zoet water schaars. Denk aan Zeeland of gebieden waar verzilting optreedt, zoals delen van de Flevopolder. Op de Rusthoeve in Colijnsplaat loopt op dit moment een proef waarbij er wordt onderzocht hoe zaaiuien met minder water geteeld kunnen worden met behulp van biofolie. De inspiratie komt uit Italië, waar uien in kassen soms al onder biologisch afbreekbare folie worden geteeld. In een proef van Van Iperen is er al met vier objecten gewerkt: een vlakveldse toepassing en een toepassing op ruggen van 75 centimeter allebei met en zonder folie.
© Van Iperen
Voordelen van biofolie
Het gebruikte folie is gemaakt van maiszetmeel en volledig biologisch afbreekbaar. In de praktijk is er te zien dat het folie water doorlaat van boven, maar aan de onderzijde vocht vasthoudt door condensvorming. Dat heeft voordelen: het vocht blijft langer beschikbaar voor het gewas en er hoeft minder vaak water te worden gegeven via de slangen.
De objecten zonder folie worden twee keer per week bewaterd via slangen: één keer met meststoffen, één keer zonder. Bij de objecten mét biofolie wordt slechts één keer per week fertigatie toegepast. Dankzij het folie blijft ook de onkruiddruk laag. Alleen langs de randen en in de gaatjes groeit wat onkruid. Slechts twee keer is het nodig geweest om bodemherbiciden toe te passen.
Daarnaast zorgt het folie ervoor dat de bodem in het voorjaar sneller opwarmt, wat normaal gesproken een groeivoordeel kan opleveren. Tot nu toe is dat verschil in groei nog niet duidelijk zichtbaar, maar dat kan in een later stadium alsnog komen.
Vorig jaar als eerste stap
Ook vorig jaar is geëxperimenteerd met biofolie. Toen was de machine nog niet geschikt voor een nauwkeurige toepassing. De gaatjes in de folie kwamen niet recht boven de zaadjes terecht, wat resulteerde in een lage opkomst. De uien die wél bovenkwamen, hadden nauwelijks concurrentie en groeiden uit tot een opbrengst van maar liefst 130 ton per hectare.
Dit jaar was de machine wel klaar voor de vlakveldse toepassing. De gaatjes in het folie worden nu exact boven de zaadjes geprikt. Voor de toepassing op ruggen zijn de gaatjes dit seizoen nog handmatig gemaakt, met opnieuw een lagere opkomst tot gevolg. In de toekomst zal daar eenzelfde soort systeem voor moeten komen.
Andere fertigatieproeven
Naast de proef met biofolie worden op de Rusthoeve ook andere methodes getest om fertigatie te optimaliseren. Zo worden vlakveldse toepassingen en ruggen van 50 en 75 centimeter vergeleken. In één object worden de meststoffen verdeeld over vijf giften per week in plaats van één keer per week. Ook wordt het effect van waterstofperoxide op de groei van uien onderzocht.
Bron: Van Iperen