Tholen - "De aardappelmarkt ligt op zijn gat", dat is de conclusie van Jan Van Luchene van Bruwier Potatoes, kijkend naar de huidige situatie. Het is al langer bekend dat het onstuimig is op de aardappelmarkt sinds een aantal maanden, maar met de nieuwe oogst in aantocht lijkt er weinig verbetering te komen. "Eerlijk gezegd zie ik geen enkele manier waarop dit opgelost kan worden dit seizoen."
"Er is dit seizoen veel meer geplant in Europa", vervolgt Jan. "En ondanks het droge weer sinds februari lijken de opbrengsten verrassend genoeg vrij hoog uit te vallen. Zeker met de buien die we 10 dagen geleden toch hebben gekregen, gaan de kilo's er komen. Het moet natuurlijk nog gerooid worden. 2 jaar geleden hebben we gezien dat er altijd risico's blijven tot dat het moment er is en misschien is het feit dat er stukken niet gerooid kunnen worden wel het enige dat de markt op zou kunnen lossen. Ik wens het uiteraard niemand toe, maar buiten dat zie ik eigenlijk geen oplossing voor het probleem dat er speelt."
Industrie quasi-afwezig
Jan ziet dat de nieuwe oogst een stuk eerder zal zijn dan andere jaren. "Met het weer dat we nu hebben zal de afrijping wat sneller gaan, dus ik verwacht dat we 2 tot 3 weken vroeger zullen zijn dan de laatste jaren, waardoor er eind september eventueel al opgeslagen zou kunnen worden", legt hij uit. "Helaas vrees ik dat het sowieso verlies wordt voor alles wat vrij staat in de aardappelen. Men kan percelen doodspuiten, zodat er geen kilo's meer bij komen en er nog iets te verdienen valt met de kilo's die er zijn, maar wie gaat dat nou doen? Ik vrees dat we simpelweg met extreem lage prijzen zullen blijven zitten."
Of de exportmarkt verlichting kan bieden? "Ik denk dat het een druppel op een gloeiende plaat is. Misschien dat bepaalde exportmarkten wel meer gaan doen met de lage prijzen, maar of dat dermate vormen gaat aannemen dat de markt gered wordt? Ik denk het niet. Het is al een tiental jaar dat de markt in West-Europa wordt gemaakt door de industrie. Die zijn in januari/februari op pad gegaan met dure contracten, zoals we die de laatste 2 tot 3 jaar gekend hebben, waarna in maart 1. de contracten plots te duur bleken en 2. dat ze te veel aardappelen hebben, waardoor de industrie quasi-afwezig zal zijn op de markt als de frietverkoop zich niet herstelt."
Aanpassen
"Alleen de frietmarkt gaat zich in de komende jaren gewoon anders vormen", duidt Jan. "Er is wat meer concurrentie van over de hele wereld, dus ik denk dat we dit jaar zullen moeten uitzweten om vervolgens naar een nieuw evenwicht te moeten zoeken met contractprijzen die een stuk lager liggen dan we gewend zijn geweest. Bijgevolg zal het areaal lager liggen, waardoor we misschien weer naar een meer gezonde situatie zullen gaan. Echter zal men eerst dit tussenjaar moeten overleven."
Of we dan definitief vaarwel moeten zeggen tegen het oude normaal? "Of het terugkeert, weet je nooit. Zeg nooit nooit, want de consumptie van friet blijft wereldwijd stijgen. Daar ligt het niet aan. Er zijn alleen meer verschuivingen. Daar ontkom je niet aan. Maar laten we eerlijk zijn. De afgelopen 3 jaar hebben we zeer hoge frietprijzen gekend. De winstcijfers van de industrie waren in deze jaren ook zeker niet mis, maar ik denk dat ze een tijdje boven hun stand hebben geleefd met dergelijke verkoopprijzen. Nu moet er naar een nieuw prijsevenwicht gezocht worden. Men moet zich aanpassen. Dat geldt echter niet alleen voor de industrie, maar voor de ganse keten. Van pootgoedhuizen tot teelt en handel."
Voor meer informatie:
Jan Van Luchene
Bruwier Potatoes
Galgestraat 1A
B-8790 Waregem, België
Tel.: +32 56 61 33 33
[email protected]
www.bruwier.be
