Tholen - Nieuwe technieken bedenken en ontwikkelen is leuk, maar telers hebben er in de praktijk pas echt wat aan als ze er ook in slagen de nieuwe technieken goed te implementeren. Tijdens de opening van Hortivec, een demonstratie-, ontmoetings-, en ervaringscentrum voor land- en tuinbouwtechniek in Sint-Katelijne-Waver, ging het nadrukkelijk ook over het implementeren van nieuwe technieken in de praktijk. Frits van Evert van Wageningen University & Research stond er in zijn keynote 'Landbouwrobots van idee naar praktijk' ook bij stil.
© Thijmen Tiersma | UienNieuws.nl
Keynote Frits van Evert tijdens opening Hortivec
Frits besprak de resultaten van het project Rob4Crops. De Senior onderzoeker precisielandbouw ziet een belangrijke rol weggelegd voor nieuwe technieken om uitdagingen op het gebied van bijvoorbeeld klimaat en gewasbescherming aan te kunnen pakken. Die uitdagingen zijn er volop, maar robots kom je in het veld nog maar weinig tegen, constateert hij. Het was enkele jaren terug reden om het project Rob4Crops te starten. Daarin is in kaart gebracht wat de opmars van robots in de praktijk in de weg staat, voor zover de struikelblokken niet al bekend zijn.
Sensors en software
Als onderdeel van het project zijn vier pilots op grote schaal uitgevoerd. Frits besprak ze donderdagochtend, ondersteund met videobeelden. Tijdens de pilots kwamen ook uitdagingen bij het in de praktijk brengen van robots aan het licht. Belangrijk bleek onder mee de rol van goede sensoren die de robot helpen met navigeren. "Aan alleen een robot heb je niet zoveel", sprak Frits. Behalve sensoren blijkt ook goede controller-software cruciaal.
De pilots zijn uitgevoerd in Frankrijk in de teelt van tafeldruiven, in Spanje in de teelt van appelen, in Griekenland ook in tafeldruiven en in Nederland, waar het om de teelt van suikerbieten draaide. In alle gevallen werd met robotica een oplossing gezocht voor gewasbescherming.
Leren van lessen uit de praktijk
In Frankrijk had de pilot het meeste succes, in de zin dat er nu mechanische onkruidwieders in de praktijk rijden, waardoor gebruik van herbiciden voorkomen of beperkt kan worden. Ook uit de pilot in Spanje, waar een trekker met een precisiespuit is gebruikt, verwacht Frits op termijn praktijktoepassing, nu de uitdaging op het gebied van goed rijden met een haperend GPS-signaal opgelost is door extra technieken zoals Lidar toe te voegen.
In Griekenland bleek de combinatie van trekker en spuit niet ideaal voor de lokale situatie, omdat de spuit te zwaar bleek. Daar kwam daardoor noodgedwongen de focus te liggen op autonoom rijden met de trekker.
In Nederland werd Smart Agri Technology betrokken bij de pilot. Onkruidwieden in de teelt van suikerbieten was het doel, maar na het project bleken er bij telers te veel twijfels over. Tot een praktijktoepassing kwam het niet. Wel slaagden de jongens van Smart Agri Technology erin de switch te maken naar precisiegewasbescherming, waarvoor ze nu een spotsprayer op de markt hebben.
"Ik lever geen receptenboekje aan", erkende Frits na drie kwartier vol praktijkvoorbeelden. Hoe je het best een nieuwe techniek in de markt zet, blijft uitdagend. Wel konden de aanwezigen hun eigen lessen weer trekken uit deze voorbeelden uit de open teelt, waarna ze tijdens een rondleiding in het kader van de opening van Hortivec in de serres en de velden in Sint-Katelijne-Waver diverse bedrijven konden ontmoeten die ook bezig zijn nieuwe technieken te implementeren in de praktijk.
Van het project Rob4Crops staan verschillende video's online, onder meer ook van de donderdag besproken pilots.
