Voor het derde jaar op rij begint het uienseizoen in Oekraïne met uitzonderlijk lage prijzen. Volgens analisten liggen de groothandelsprijzen tussen de 5 en 10 UAH (€ 0,10-0,21) per kilo. Men verwacht dat deze verder zullen dalen door de aanhoudende aanwezigheid van grote hoeveelheden uien van gemiddelde en lage kwaliteit op de markt.
Na aardappelen neemt ui de tweede plek in als belangrijkste gewas van het land en vormt het een essentieel onderdeel van het Oekraïense voedingspatroon. Bij tekorten ontstaat er behoefte aan import, waardoor het gewas in de aandacht staat van zowel telers als handelaren.
Oleksandr Khorev, die als coördinator betrokken is bij het project EastFruit Weekly Ukraine, geeft aan dat de teelt zich over het hele land heeft verspreid. Hierdoor is de oogstperiode verlengd tot in september, onder nattere weersomstandigheden en wisselende temperaturen. "Dit zorgt voor ziektes onder de uien en versnelt hun aftakeling in opslag, waardoor ze niet houdbaar zijn tot het nieuwe jaar," legt hij uit. Traditioneel vond de oogst in de droge zuidelijke regio's eerder plaats, maar de latere oogst in andere delen van het land brengt grotere opslagrisico's met zich mee.
De huidige prijsdaling is het gevolg van een te groot aanbod. "In de afgelopen drie jaar hebben veel telers op uien gewed, in de verwachting dat de prijzen zouden stijgen. Maar de prijzen blijven laag bij overproductie, oftewel wanneer het aanbod de vraag overstijgt," verduidelijkt Khorev. Grote oogsten in het noorden en westen van Oekraïne hebben de marktdruk verhoogd, met een overschot aan zieke en slecht opgeslagen uien. Naar verwachting zal de kwaliteit van deze uien tegen het einde van het jaar verder achteruitgaan, wat tot een versnelde verkoop leidt.
De oorlog heeft ook de binnenlandse vraag verkleind door de bevolkingsuitstroom. Deze disbalans tussen aanbod en consumptie zet de marges voor telers verder onder druk. Consumenten profiteren van de lage retailprijzen, terwijl professionele teeltbedrijven verliezen lijden, vooral wanneer ze moeten concurreren met nieuwkomers die niet beschikken over de juiste teelt- en opslagtechnologieën.
Khorev denkt dat de prijzen in de lente kunnen stijgen. "In maart-april zullen de prijzen voor kwaliteitsuien waarschijnlijk omhoog gaan, en tot die tijd zullen ze min of meer stabiel blijven," zegt hij, terwijl hij opmerkt dat het aanbod beperkt zal zijn en afhangt van de opslagmethoden die worden gebruikt.
In West-Europa worden uien langdurig opgeslagen in droogkamers, maar deze technologieën zijn in Oekraïne nog niet wijdverbreid. Experts raden telers aan om te investeren in moderne droog- en opslagsystemen en om het teeltoppervlak beter te plannen. Zonder zulke aanpassingen dreigt de sector met aanhoudende overproductie, verliezen en grote seizoensgebonden prijsschommelingen geconfronteerd te worden.
Bron: Kommersant
