Een biotechnologiebedrijf in Lockyer Valley, Queensland, heeft een DNA-gebaseerde diagnostische test ontwikkeld om Australische uientelers te helpen bij de bestrijding van Stemphylium leaf blight (SLB), een schimmelziekte die op grote schaal schade aan gewassen veroorzaakt.
Metagen, gevestigd in Gatton, startte het onderzoeksproject in augustus met financiering van Horticulture Innovation Australia en ondersteuning van AUSVEG. Het initiatief, getiteld "Rapid test and fungicide resistant screening for Stemphylium leaf blight in onion", is van start gegaan op verzoek van Lockyer Valley Growers, die tools wilden ontwikkelen voor betere detectie en beheersing van SLB.
© meatagen AUS
Het onderzoeksteam, onder leiding van dr. Ben Evert, werkte samen met dr. Noel Knight, dr. Neil Wilson en agronoom Shane Fitzgerald. Het team ontwikkelde met succes een DNA-gebaseerde test die het SLB-pathogeen kan detecteren en kwantificeren.
Co-founder Shane Fitzgerald benadrukte dat SLB de afgelopen vier jaar steeds vaker voorkomt in de Lockyer Valley. "We schatten dat 80 procent van de lokale telers het in de afgelopen 12 maanden heeft gehad, met zulke ingrijpende gevolgen dat sommige telers hebben besloten geen uien meer te planten," zei hij. "Dit is een wereldwijd probleem en treft uientelers in alle belangrijke Australische teeltregio's. Iedereen zal profiteren van deze nieuwe DNA-gebaseerde diagnostische test."
Fitzgerald voegde toe dat het pathogeen vaak lesies infecteert die al door andere plagen of ziekten zijn veroorzaakt, wat leidt tot onjuiste diagnoses en onnodig chemisch gebruik. "Een DNA-test helpt dit te voorkomen," zei hij. "SLB kan ook overleven op alternatieve waardplanten en een DNA-test kan helpen identificeren welke alternatieve waardplanten het reservoir van de ziekte vormen wanneer er geen uien aanwezig zijn."
De tweede fase van het project zal zich richten op schimmelresistentie. Fitzgerald benadrukte dat SLB internationaal bekend staat om zijn snel ontwikkelende resistentie, en dat lokale isolaten nu worden getest op gevoeligheid voor gangbare fungiciden. "Dat betekent niet automatisch dat het in het veld werkt, maar het is een uitstekend begin," aldus Fitzgerald.
De resultaten van het project worden begin volgend jaar verwacht en zullen internationaal worden gedeeld. Knight zegt dat het doel is een test te ontwikkelen die aanwezigheid en hoeveelheid SLB in geïnfecteerd weefsel bevestigt, terwijl ook de gevoeligheid voor fungiciden wordt beoordeeld. "Dit onderzoek ondersteunt het beheer van SLB en versterkt best practices bij fungicidegebruik," aldus Knight.
Volgens Michael Sippel, voorzitter van Lockyer Valley Growers, heeft SLB sommige telers gedwongen om de uienteelt terug te schalen of over te schakelen op andere gewassen. "Sommigen hebben duizenden dollars per hectare geïnvesteerd in bestrijding, denkend dat het om een andere ziekte ging," zei hij.
© meatagen AUSVoor meer informatie:
Shane Fitzgerald
Metagen
Tel: +61 419 656251
[email protected]
www.metagen.com.au
