De uienprijzen in Bangladesh zijn binnen enkele dagen bijna verdubbeld en liggen nu rond €0,78 per kilo (Tk 100), doordat de binnenlandse voorraden slinken en het exportverbod van India nog steeds van kracht is. De scherpe prijsstijging drukt zwaar op huishoudbudgetten en verstoort de handel, met name in Dhaka en andere grote steden zoals Chittagong, Rajshahi en Khulna, waar de kleinhandelsprijzen het sterkst zijn gestegen.
Op de retailmarkten in de hoofdstad werden uien verkocht tussen €0,86 en €0,94 per kilo, terwijl de groothandelsprijzen per palla (5 kilogram) stegen van €2,03 naar €4,06. "De prijzen stijgen sinds de laatste week van oktober en de trend zet door," zegt handelaar Aminul van de Uttar Badda-markt. Groothandelaren noemen hogere inkoopkosten en een beperkte beschikbaarheid als oorzaken van de prijsstijging.
De binnenlandse toevoer is sinds oktober krapper geworden, waarbij ambtenaren bevestigen dat de voorraden van telers zijn uitgeput. "Tussen eind oktober en begin december stijgen de uienprijzen doorgaans. De telers hebben geen voorraad meer; de beschikbaarheid ligt nu bij de groothandelaren," zegt Zahidul Islam, senior marketingfunctionaris bij het Department of Agricultural Marketing. Ook de importbeperkingen en hogere prijzen in India dragen bij aan de druk op de Hili-landgrens, wat de beschikbaarheid verder beïnvloedt.
Vroeg gezaaide murikata-uien worden medio december op de markt verwacht. "De oogst kan slechts vier tot vijf dagen later plaatsvinden dan vorig jaar," zegt Obaidur Rahman Mondol, directeur van de Field Wing van het Department of Agricultural Extension. Tegelijkertijd melden telers in Pabna dat de aanplant laat plaatsvond en dat het areaal kleiner was door regenval en eerdere prijsschommelingen.
Intussen roepen Indiase exporteurs uit Lasalgaon, Azië's grootste uienmarkt, de Indiase regering op om met Bangladesh te onderhandelen over het opheffen van het importverbod. "Bangladesh is de grootste importeur van Indiase uien. Maar al bijna een jaar geldt er een importverbod. De centrale regering moet onmiddellijk ingrijpen en werken aan opheffing van het verbod. Als de import hervat wordt, kunnen Indiase boeren direct een prijsstijging van ₹2–₹5 per kilo verwachten," aldus Praveen Kadam, directeur Handel bij het Lasalgaon Agricultural Produce Market Committee.
De groothandelsprijzen in Lasalgaon liggen momenteel tussen ₹13 en ₹17 (€0,14–€0,17) per kilo, ongeveer een zesde van de huidige prijzen in Bangladesh. Handelaren zeggen dat het hervatten van de export kan helpen om de markten aan beide zijden te stabiliseren.
De Consumentenvereniging van Bangladesh (CAB) stelt dat de prijsstijging kunstmatig wordt aangedreven. "Een belangengroep maakt gebruik van de verkiezingen en politieke instabiliteit om een kunstmatige crisis te creëren," zegt CAB-vicevoorzitter Nazer Hossain. De Trading Corporation of Bangladesh meldt dat de prijzen in een maand tijd met meer dan 50% zijn gestegen, hoewel ze nog steeds lager liggen dan een jaar geleden.
Bron: DhakaTribune en Free Press Journal
