Tijdens het negende Directiediner van GroentenFruit Huis, dat op woensdag plaatsvond in Rotterdam, stond de internationale handelspositie van de Nederlandse AGF-sector centraal. Bestuurders uit de sector luisterden onder meer naar bijdragen van Focco Vijselaar (VNO-NCW) en Anne Saris (Port of Rotterdam), die zowel kansen als knelpunten voor de sector uiteenzetten.
© GroentenFruit Huis
Focco Vijselaar, algemeen directeur van VNO-NCW, gaf een macro-economische schets van de huidige positie van Nederland. Hij stelde dat het land over een sterke economische basis beschikt, maar dat de groei onder druk staat door 'achterblijvende productiviteit, stijgende arbeidskosten, hoge energieprijzen en toenemende regeldruk'. Een beter innovatieklimaat is volgens hem essentieel om concurrerend te blijven.
Uitdagingen agrofoodsector
Voor de AGF-sector benoemde Vijselaar meerdere uitdagingen, waaronder onvoorspelbaar beleid, trage toelating van nieuwe technologieën, stijgende kosten en krapte op de arbeidsmarkt. Daarnaast benadrukte hij het blijvende belang van gereguleerde arbeidsmigratie. Ondanks deze knelpunten ziet hij dat Nederland wereldwijd een sterke positie behoudt dankzij 'een krachtig ecosysteem van kennis en kunde'.
© GroentenFruit Huis
VNO-NCW pleit verder voor meer stabiliteit, een samenhangend voedselbeleid en innovatie als structurele pijler. De organisatie werkt samen met GroentenFruit Huis en IDH aan een actieplan voor wereldwijde voedselzekerheid. Investeringen in infrastructuur – van energievoorziening tot havens en logistiek – zijn volgens Vijselaar noodzakelijk 'om toekomstige groei mogelijk te maken'.
Haven Rotterdam ziet kansen en risico's
Anne Saris, Business Manager Agrofood & Warehousing bij Port of Rotterdam, schetste de rol van de haven in het internationale agrofoodnetwerk. Het Havenbedrijf beheert een gebied van 42 kilometer en richt zich op het aantrekken van passende bedrijven en infrastructuur. Food is veruit het grootste import- en exportproduct van de Rotterdamse haven, die fungeert als eerste toegangspoort voor inkomende stromen en laatste schakel voor export.
Saris wees ook op de knelpunten waar de haven mee te maken heeft, zoals netcongestie en toenemende ondermijning. Dit leidt tot vertragingen en langere douane-inspecties, wat gevolgen kan hebben voor doorlooptijd en productkwaliteit. Samen met GroentenFruit Huis en Portbase wordt gewerkt aan oplossingen om controles te versnellen. Saris benadrukte dat overheid, haven en sector samen moeten bepalen welke investeringen en procesverbeteringen nodig zijn om producten "snel en in optimale conditie bij de consument te krijgen".
Na de bijdragen was er tijdens het diner uitgebreid gelegenheid om verder in gesprek te gaan, terwijl de aanwezigen varend door Rotterdam konden genieten van het uitzicht.
Bron: GroentenFruit Huis
