In Europa verdwijnen jaarlijks miljoenen tonnen voedsel in de afvalstroom. Minder zichtbaar is wat er gebeurt met rest- en nevenstromen die tijdens de productie ontstaan, zoals aardappelschillen uit de frietindustrie, wei uit de kaasproductie of broodresten. Deze bijproducten vinden vaak hun weg naar de diervoedersector en vormen daarmee een belangrijke schakel in de circulaire economie.
© Agrobusiness Niederrhein
Van links: Gert-Jan Hermanussen (Looop), Wim Thielen (Agri Business Groep Venray), Paul Slits (Looop), Yvonne van der Velden (Brightlands Campus Greenport Venlo), Dr. Stefan Mandel (MERA Tiernahrung), Marcel Claus (Gemeente Venray), Marcus Trappe (Agrobusiness Niederrhein) en Lena Manten (Agrobusiness Niederrhein)
Om dit in de praktijk te laten zien, organiseerde het Interreg-project Agropole Innovates samen met Agri Business Groep Venray een bedrijfsbezoek aan Looop in Venlo. Nederlandse en Duitse ondernemers kregen daar inzicht in hoe reststromen uit de voedingsmiddelenindustrie worden verwerkt tot hoogwaardig veevoer. Looop is al meer dan 35 jaar actief in deze markt en verwerkt uiteenlopende aardappelreststromen – van schillen en gestoomde of gefrituurde producten tot zetmeel – tot waardevolle grondstoffen voor diervoeding. Met een netwerk in Noordwest-Europa en circa 1.400 klanten, variërend van landbouwbedrijven tot grote voerproducenten, speelt het bedrijf een stevige rol in de keten.
"We laveren altijd tussen vraag en aanbod," aldus Gert-Jan Hermanussen van Looop. "In tijden van crisis wordt er minder geproduceerd en zijn er dus ook minder reststromen." Daarbij vormen de hoge energieprijzen een extra uitdaging. Voor sommige bedrijven is het financieel aantrekkelijker om reststromen in te zetten voor biogasproductie dan voor verwerking tot diervoeder. Toch staat duurzaamheid centraal bij Looop: dankzij zonnepanelen opereert de locatie energieneutraal. Tijdens de rondleiding kregen de deelnemers onder meer inzicht in de logistieke processen en het eigen laboratorium, waar grondstoffen direct worden geanalyseerd. "Met drie monsters per levering – voor leverancier, klant en onszelf – kunnen we snel schakelen. Via een extern lab zou dat weken duren," licht mede-eigenaar Paul Slits toe.
Het programma werd vervolgd met een lezing van dr. Stefan Mandel, hoofd R&D bij diervoederfabrikant Mera uit het Duitse Kevelaer. Het familiebedrijf, opgericht in 1949, produceert sinds 1979 ook huisdiervoer en telt inmiddels 260 medewerkers met een jaarproductie van circa 90.000 ton droogvoer. Op het gebied van hondenkoekjes behoort Mera zelfs tot de grootste producenten van Europa. Mandel ging in op de kansen en uitdagingen van het gebruik van reststromen in petfood. Waar in de veehouderij prestaties en efficiëntie leidend zijn, spelen in huisdiervoer consumententrends een grote rol. "Veel eigenaren willen een hoog vleesgehalte en graanvrije producten. Daarbij wordt het begrip 'reststromen' vaak onterecht met afval geassocieerd. De grondstoffen die wij gebruiken zijn waardevol, voldoen aan alle voedselnormen en zijn gecertificeerd," aldus Mandel.
Mera verwerkt jaarlijks 5.000 tot 6.000 ton aardappelproducten zonder schil, onder meer afkomstig van Looop. De samenwerking onderstreept het grensoverschrijdende karakter van initiatieven als Agropole Innovates. Zo vonden Looop en Mera elkaar via een eerder netwerkevenement en is het insecteneiwit dat Mera toepast in bepaalde producten afkomstig van een Nederlands bedrijf dat op zijn beurt voer van Looop afneemt.
De bijeenkomst werd afgesloten met een netwerkborrel, waarbij deelnemers verder konden spreken over nieuwe samenwerkingsmogelijkheden. Daarmee bood het bezoek niet alleen inzicht in circulaire reststroomverwaarding, maar ook concrete aanknopingspunten voor verdere Nederlands-Duitse ketensamenwerking.
Bron: Agrobusiness Niederrhein
