De Indiase uienketen staat onder druk door zowel arbeidsacties op het APMC-uien- en aardappelpakstation in Turbhe, Navi Mumbai, als door dalende groothandelsprijzen bij Lasalgaon APMC in Nashik.
In Navi Mumbai heeft de Maharashtra Rajya Mathadi, Transport and General Kamgar Union aangekondigd dat werknemers vanaf 1 maart geen zakken zwaarder dan 50 kg meer zullen lossen en het werk zullen neerleggen als deze limiet wordt overschreden. In een brief van 20 februari aan de Onion-Potato Wholesale Traders Association, met kopieën aan de APMC-administratie en marktorganisaties, stelde de vakbond dat ondanks herhaalde bijeenkomsten en schriftelijke communicatie zakken van 60 tot 70 kg nog steeds het marktterrein binnenkwamen.
Algemeen secretaris van de vakbond, Narendra Annasaheb Patil, geeft aan dat de 50 kg-limiet streng en bindend wordt toegepast. De beperking wordt ondersteund door de Maharashtra Mathadi, Hamal and Other Manual Workers Regulation of Employment and Welfare Act, 1969 en de Occupational Safety, Health and Working Conditions Code, 2020. Na communicatie van de vakbond heeft de APMC de handelsorganisaties opgedragen om de 50 kg-limiet af te dwingen, met de waarschuwing dat de verantwoordelijkheid voor overtredingen bij de betreffende handelaren of commissieagenten ligt. Vertegenwoordigers van handelaren gaven aan dat zij de gewichtslimiet niet afwijzen, maar pleitten voor uniforme handhaving over alle APMCs. "Als de regel strikt alleen in Navi Mumbai wordt toegepast, terwijl andere APMCs zwaardere zakken blijven accepteren, schaadt dat de concurrentiepositie en handelsbewegingen," aldus een vertegenwoordiger.
Tegelijkertijd zijn de groothandelsprijzen van uien bij Lasalgaon APMC gedaald tot onder Rs 1.000 per quintaal, wat neerkomt op ongeveer €10 per 100 kg. De gemiddelde prijs daalde de afgelopen maand van Rs 1.500 per quintaal naar Rs 975 per quintaal (€8,30 per 100 kg). Op woensdag bedroeg het gemiddelde Rs 975 per quintaal, stijgend naar Rs 1.075 per quintaal op donderdag, of ongeveer €11 per 100 kg. Minimum- en maximumprijzen lagen tussen Rs 400 en Rs 1.515 per quintaal. Ongeveer 24.000 quintalen werden donderdag geveild.
Uientelers geven aan dat de teeltkosten rond Rs 1.800 per quintaal liggen. "Telers lijden zware verliezen als de prijs daaronder ligt," zeggen zij. De staatsminister van voedselvoorziening en civiele zaken, Chhagan Bhujbal, heeft aan minister-president Devendra Fadnavis gevraagd om een subsidie van Rs 500 per quintaal voor telers die uien tegen lagere prijzen verkochten, en heeft gepleit voor een langetermijnuienbeleid om de prijzen te stabiliseren.
