De Australische Arbeidersbond (AWU) kondigde op woensdag aan dat ze de Fair Work Commission (FWC) zou inschakelen om de prijs voor tuinbouwproducten te laten wijzigen om ervoor te zorgen dat fruitplukkers en seizoensarbeiders het minimumloon van 24,80 dollar per uur ontvangen. De Australische telers verzetten zich hiertegen en vinden dat zij betrokken moeten worden in dit debat.
Daniel Walton, de nationale secretaris van de AWU, heeft aangetoond dat er steeds meer systemische onderbetaling plaatsvindt door dubieuze arbeidersbureaus. Hij pleit ervoor dat er minimale voorwaarden voor de werknemers moeten worden vastgelegd in de wet. Maar de telers van de belangenbehartigingsgroep FNQ zeggen dat een minimumprijs onder het stuktarief - waarbij de arbeiders worden betaald op basis van de hoeveelheid groenten of fruit die ze plukken - effectief hetzelfde is als een toekenningspercentage.
De voorzitter van Citrus Australia, Nathan Hancock, zei dat de sector zou moeten worden geraadpleegd als er veranderingen in de lonen in de tuinbouwsector op tilt zijn. "Ik ken niet alle details, maar we zijn geen voorstander van veranderingen die de productiviteit verminderen." Hancock zei dat als de salarissen niet in balans zijn, dit de efficiëntie in de bedrijven kan beïnvloeden.
"Ik denk dat veel van de problemen veroorzaakt worden door slecht beleid in de arbeidsmarkt. Ik scheer niet iedereen over één kam, maar als we een situatie hebben waarin de staten verschillende of zelfs geen regelgeving hebben voor arbeidsbemiddelingsbureaus, dan zijn er hiaten en mazen in de wet, die kunnen worden misbruikt. Het instellen van een nationaal vergunningensysteem voor het in dienst nemen van arbeidskrachten is denk ik de enige manier om dit op een juiste manier aan te pakken."
Bron: abc.net.au